＞あさひさん

Σふおっ！？　そこまでシンクロして頂けたら本当に字書き冥利に尽きます．．．！　むしろ私がありがとうございますっ＞＜
あわわわわわ、今すぐハンカチ持って会いに走っていいですｋ←
こんな中途半端で申し訳ない限りですが．．．少しでも気に入って頂けたら幸いです。
景時のそれは、私も恐らく同じ系統の人間なので、結構勝手に想像して書き易い部分があったりするんですが、あさひさんも同じなのかもしれませんね。
だから景時好きなのに、時々すごく嫌いになったりするのかもしれません（笑）
あさひさんの想いの分も、ヒノエが少しでも和らげてくれるといいのですが。

コメント、どうもありがとうございました！

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大人になれば年が過ぎるのを早く感じるようになるというが、全くその通りだと景時は思う。
振り返ればそれなりに濃密な幼少時代はあっという間に終わった気がする。一日一日は短く感じられたのに、呆れる位色々と思い出せるほど一年は長かった。それに比べて一日が過ぎるのは昔より今の方が長く思うのに、それが一年という単位になった途端、過ぎれば瞬きの間のように感じられるのだ。
これは濃度の違いなのか、年を経て物の感じ方が変わったせいか。

もう、あの出会いから七年が過ぎた。

景時の脳裏に浮かぶのは、数日を共に過ごした貴種の少年の事。
伊豆に流されるための旅路。当時尾張国の目代としてかの地に赴任していた景時は、その旅路の数日を源氏の貴種と共にした。
何かを受け入れ、何かを諦め、何かを失くすことなく胸の内に宿したままの、凍れる炎を瞳に宿した孤高の狼。
生き延びればいずれ、その掲げる旗の下、その高らかな遠吠えに惹かれ集う仲間達を従えて、この国に変化を齎すだろう存在。そんな星の下に生まれついた貴種。
けれど、傷付き誰をも信用できなくなっていた小さな身体もまた、彼の本質なのだろう。
景時の語る祖の話に、嬉しさや誇らしさを隠し切れずに口元を緩めた姿。尊大な物言いの裏に見え隠れする拒絶への不安。
その事に気付いた時、景時は強く思ったのだ。
いずれ時が来たら、この類稀なる存在の助けになりたいと。かつて共に戦った先祖達のように、微力であれど自分も力を揮おうと。
訪れる新しい時代の為に。そこにある、平和の為に。

その思いは、どれだけ時間が流れても褪せることなく景時の胸のうちに居座り続けていた。
あの日から以降、景時はいずれを見据えての情報収集をこれまで以上に熱心に行ったし、家を継ぐ為止めることになった陰陽師としての修行も再開した。独学でやれることなど限度はあるだろうが、それでもしないよりはいいだろうと判断したからだ。
頼みの綱とも言えた重盛の死後、平家の内にある不穏な動きは目に見えて活発化した。そこに外法の気配を感じたのも、景時が陰陽術を習得していた故だろう。ならば今後、対抗手段として陰陽術を押さえておくのは必須だ。
陰陽師の元締めとも言える安倍が源平の諍いへの関与を拒絶している以上、武士でありながら陰陽術の使える景時の力は、望む望まずに関わらず重要な意味を持ってくるだろうから。

「あの選択が、こんな意味を持つなんて．．．きっと父上も想像だにしていなかっただろうな」

昼間と違って涼しい夜風を身に受け、皮肉めいた苦笑を零す。
争いなど出来る事ならしたくはない。
その思いは今でも変わらず景時の内にあるが、取り巻く環境がそれを許さない。
争いを嫌う心ゆえに武士として大成せぬと見限られ、素養が認められた陰陽師の修行にやらされたというのに、結果的にその陰陽師の力が今まで景時を助けてきた。そしてこれからも助けていくのだろう。
その力ゆえ、争いから離れられなくなるのだとしても。

「．．．七年、か。佐殿はどんな成長を遂げられたのか。宣旨に立ったということは．．．信頼に足るお味方を手に入れられたと思っていいのか」

周囲に己の他に誰もいない事を確認した上で漏れた呟きには、自分でも不安が滲んでいるのが判った。
状況は限りなく頼朝に不利。
三百騎余の頼朝軍に対し、今景時が所属する大庭軍は三千騎余。既に頼朝軍の後方には伊藤軍三百騎余が迫っている。
頼朝の傍にいるはずの実平には、秘密裏に式神を送った。うまく動いてくれれば、ここで頼朝が勝つことは不可能でも逃げ切ることは出来るはずだ。十倍に上る敵軍に恐れをなして、頼朝を裏切るものが出ない限りは。

こんな時は、力の足りない己が悔しい。
もしもっと強い力があれば、送った式神から向こうの状況を読み取って、適切に対処も出来たかもしれないのに。

「は．．．、ないもの強請りをしたところでどうしようもないって．．．判ってるはずなのにオレも成長しないな」

七年。
その時間が与えたものは、決して小さくないはずだ。
それは景時にとっても、頼朝にとっても。
ならば己の力、そして頼朝の可能性を信じるしかない。
闇に揺らめく無数の松明の向こう、夜の山に息を潜めているのだろう頼朝一行を思い、景時は目を伏せた。



この夜が過ぎれば新たな朝がやってくる。
運命の再会は、刻一刻と近付いていた。



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再会の前夜。
そして運命の石橋山へ。

＞シオンさん

こんばんはー！！　こんな所まで足を運んで頂いた上、コメントまでっ///　どうもありがとうございましたっv
こちらこそ、先日はお世話になりました。あのシンクロ率にときめきを覚えてテンションだだ上がり状態で、色々不躾な事をしたのではと．．．！（滝汗
本当に素敵な時間をありがとうございました！　是非またあのあたりの景時萌えについて一緒にお話出来たら嬉しいですvv　

ヒノ景、中途半端な仕上がりで本当に申し訳なく．．．っ（がくがくぶるぶる
ヒノエはもうちょっと年齢相応に子供らしい思考を混ぜたかったのですが、気付けばすっかりイケメンになってしまいました（笑）
そんな内容ですが、少しでも楽しんで頂けたのなら良かったです～＞＜
ありがとうございました！

Σふおおおおっ、頼景までっ///　ありがとうございます！　こちらは既に書いたものの再アップですので、これからまたすぐ次をアップしようと思います～。よろしければまたお時間のある時にでも見てやってください。

長々と乱文返信失礼しました！
こちらこそ、呟きのほうでもよろしくお願い致します（>v<）

【この苦しみをこそ、恋と呼ぶ・３】


「ヒノエ、くん．．．」

震える呟きが届いたのか。
険しい表情のままの彼は、無造作にオレとの距離を詰めると胸倉を掴んで己の方へと引き寄せた。
その途中のいつでも振り払う機会はあったはずなのに、オレはされるがまま、気付けば酷く近くにヒノエくんの炎を宿す瞳があった。

「中途半端なんだよアンタ。裏切るつもりなら、もっと冷たく切り捨てろよ。アンタのその中途半端な優しさが、朔ちゃんを余計苦しめて、他の奴らを惑わせてるって判らない訳じゃねーんだろ？」
「．．．っ」

やはり、彼は気付いていたのだ。
中尊寺で朔を助けてしまったオレに。
だからって、どうしてそれをわざわざ伝えに来たの。
それは、朔の為？　仲間の為？
空気が薄くなったかのような息苦しさを感じて、オレは震える息を吐き出すように笑った。

「それで、優しい君はわざわざそれをオレに忠告に来てくれたのかい？　たった一人で？　重盛様の姿を模したモノでも容赦しなかったオレが、君の言う中途半端な優しさで、君の事は見過ごすと思ったの？　あの日、君の想いを拒否しなかったオレなら──っ！？」

ささくれだった言葉の流れを強引に塞き止めたのは、ヒノエくんの噛み付くような口吸いだった。
突如入り込んできた舌の熱さに慄いて反射で奥へ逃げようとしたオレの舌に、許さないとでもいうように絡みつき、柔く噛まれる。
勝手に揺れた身体を逃げと取ったのか、ヒノエくんは胸元を掴む手に力を込めて、もう一方の手をオレの腰に回してくる。

「ひ、の．．．っ、くぅ、んむ．．．っ」

息が上がる。頭が、顔が、熱い。
思考が霞がかるのを止められない。
どうして舌を噛んでだって逃げようと思わなかったんだろう。オレはそうするべきだったのに。
そんな事に気付いたのは、濡れた音と共に離れたヒノエくんの挑むような眼差しをぼやけた視界に映した時だった。
互いの間をしばし繋いだ細い唾液の線がぷつりと途切れる。冷やりとした感触に、だらしなく濡れた口元に手を当てようと持ち上げたところを、ヒノエくんに掴まれた。

「イイ顔。オレ、アンタのそういう顔は好きだぜ。普段の何でも考えすぎな顔よりずっと楽そうな感じするだろ？」
「──な、どういうっ」

挑むような眼差しが、不意に悪戯めいたいつものヒノエくんの笑い顔へ変わる。
そこで漸くの様に、手を振り払って半歩後ろへ下がったオレを、今度はヒノエくんも止めなかった。

「お前が知らないお前の事を、一つ教えてやろうか景時」

その距離で、ヒノエくんが笑う。

「お前は誰とでもすぐ打ち解けたように見せて、実際はその心の内に容易く侵入を許さない。侵入を許さない相手、それがお前にとっては全て切り離せる対象ってだけだ。だけど、一度それを許した相手なら、お前からは切り離せない。例えば、頼朝、そして朔ちゃんや．．．オレみたいに」
「．．．随分勝手な考察だね。その根拠がどこに？」
「そんなの、」

は、と落とされた笑みは、呆れたような、憐れむような、それでいて見間違えでなければ愛おしむような．．．なんとも複雑な笑みだった。

「見てれば全部、判るに決まってるだろ。あんまりオレを舐めてんなよ景時」

今のこの状況、この全てが答えだと。
いつものように胸を張ってそれらしく言われたら、何を馬鹿なと一笑に付しただろう。
そう出来なかったのはきっと、あまりにも静かに落とされた声音が彼の本気を窺わせたからだ。

「お前が胸の内に人を容易く容れないのは、容れたものに心を傾けずにはいられないからだ。増えれば増えるほど、その全てに対して心を傾ける事が困難になるからだ。それは今のこの状況そのものだろ？」

頼朝を選んだと言いながら、オレ達を切り捨てられもしない。
心を傾けたものの狭間で板挟みになって、それでもどちらも捨てない方法を探そうと足掻いてる。
アンタは何でも諦めた顔で、その実呆れる位貪欲だ。

ヒノエくんの言葉はいちいちオレの胸に食い込んで、でもそれがヒノエくんの言葉が的を得ているという証明なのだろうと他人事のように思った。
十も年下の彼にこんなにもずけずけと胸の内を言い当てられることを不快に思ってもおかしくないのに、なんでだろう、そうしてオレを暴いていく声に確かに安堵しているなんて。

「アンタ本当に面倒臭いヤツだよな。そんなの好きになったオレも大概面倒臭い趣味だぜ」
「っ．．．」

頭をがしがしと掻きながらぼやくように零れた言葉に、きしりと痛む胸。
頼朝様の犬と言われた時とも、朔を庇う彼を見た時とも違うそれは、苦しくて、熱くて、痛くて。

どうしよう、困る、困るんだ、こんなのは。
今のオレが一番貰って困るものでしかないのに、それが一番嬉しいなんて。
そんなのは間違ってるのに。

「だったら、こんなオレなんて、早く嫌いになってくれればいいんだよ」

これ以上、オレなんかにそんな想いをくれる君を、傷つけさせないで。
──それがどんなに傲慢な願いか判っていながら、そう思わずにいられない。

「それが出来てりゃ最初からこんな面倒なことしてねぇよ」

だから泣くな。
泣いてなんてないのにそんな事を言われて。オレは気付けば随分久し振りに、意図せぬ笑みを浮かべていた。



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非常に中途半端ですが、どうにもこうにも話が短く終わらなくなってしまったので、ここで終了しておきますorz
ていうか、なんであのときの私は景時一人称で書き出してしまったんだ．．．！！
ヒノエの側の感情経過や真意が判りづらいじゃねーか！とセルフ突っ込み。いやまあ最初は一回で終わるつもりだったから景時独白みたいなのでいーやと思ってたんですよねあははは＾q＾
長くなると、ヒノエからの視点入れないとちょっとな～ってことになってきて、流石にそこまでやりだしたらいつまで経っても終わらなくなりそうなので、大人しく原稿優先に戻ることにします。

お付き合いいただきありがとうございました！＞＜

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「．．．私が、ですか」
「他に誰がいると？　尾張目代であり、尊き平氏の血を汲む貴殿なればこそ、かの者の取り扱いについては適任であろうとの仰せ。入道殿の望むところを汲めぬ器ではありますまい。のう、平景時殿」
「．．．．．．それが清盛公の仰せであれば、断る理由もありません。不肖の身ではありますが、謹んで勤めを全うさせていただく所存」
「よろしく頼み申した。追ってご子息も到着なさるだろう。以降の道行きについては貴殿に一任いたす。一刻も早く伊豆の地、北条の下へ届くよう、尽力されよ」

短い対面を終え、言うべきことは言ったとばかりにすぐさま暇を告げた先触れの使者を見送り、景時は痛みを覚えるこめかみに手を当てた。

「平氏の、ということがそんなにも重要視されることかなあ。遠く桓武天皇の血を引くといえど、むしろ我等梶原の誇りはかの鎌倉権五郎景政が後裔であること。少なくとも兄上はそう仰られていたものだ。それにはオレも頷くところがある。．．．流される佐殿は八幡太郎義家殿の血を継ぐ者。心情とすれば．．．」

若干齢十三で、血筋や政治の波に翻弄され、命こそ奪われずに済んだものの一人伊豆へと流されることになった頼朝をこそ、不憫に思うものだ。

平家でなければ人にあらず。
そんな風潮さえ生まれているこの淀んだ社会。そこここで生まれ、水面下で膨らみゆくのは平家への反発。それは貴族以外の階級の者ばかりでなく、朝廷の地位さえ危うくしかねない威勢はかの後白河法皇も危ぶまれて何かしらの措置を講じようとしているとの噂もある。
平家の体制はもはや磐石ではない。その事に一体どれだけの者が気付いているのか。

「重盛殿であれば気付いておられるのかもしれないが．．．今のあの方に、お父上を御することは叶わない．．．そうして清盛殿の暴走が続けば、遠からぬうちに平家は」

それ以上はさすがに口にするのが憚られた。
病を得て臥せりがちになりながらも、どうにか平家の為にと尽力を続ける重盛の心内を思えば、口にしていいことではない。

「世は一体どうなっていくのか．．．。このような時代に、オレに梶原一族の頭領なんて荷が重過ぎる。恨みますよ、兄上、父上．．．」

既にこの世にない者へ、冗談交じりに恨み言を呟いて、景時は溜息一つで気分を切り替えた。
使者の話では、そう経たないうちに頼朝一行が尾張へと入るだろう。
それまでにやることは少なくない。ぼやいている暇はないのだ。

「すまないけど、誰かこの尾張．．．それと伊豆までの道程に詳しい者を呼んでくれるかな。それから．．．」

控えていた部下に告げて、景時自身も準備に取り掛かるため、慌しくその場を後にしたのだった。


それから数日後。




「お初にお目にかかります。これより尾張を抜けるまでの道中貴殿の警護を仰せつかりました、梶原景時にございます」
「．．．．．．よろしく頼む」

まだ小さな子供は一瞬目を見開いた後、皮肉気に唇を歪め、吐き出そうとした言葉を飲む込むようにして、一言零した。
護衛とは皮肉か。あわよくば殺されてしまえばいいと思っているのだろう。
そう言いたいのがありありと伝わってきて、景時としては苦笑を浮かべるしかない。
清盛が流すと決めた以上、それに反する行いは須らく清盛の意に刃向かうもの。清盛はそのような行為を殊の外嫌うのだから、頼朝が伊豆に着くまでは、他でもない清盛によってその命は保証されているのだという事は、説明したところで受け入れられるものでもないだろう。

「尾張を抜けるのは勿論、伊豆に着くまでには馬を使っても長くかかります。あまり気を張っていては身も心も保ちません。尾張を抜けるまではこの景時が、それ以降も伊豆に着くまでは私の身内の者が佐殿の身の安全を保証いたしましょう。何人たりとも、その身を害する事叶いません。ご安心を、と言ってもそれは難しいでしょうが、武士たるもの、いざという時に十全に力を発揮する為には、取るべき時に休息を取れることも必要でしょう。もう少し、肩の力を抜かれるといい。義家殿が末裔を、景政の末裔たる私が姦計をもって陥れることはないと誓いましょう」
「．．．お前が、景政の末裔と？」
「御意」

疑わしそうな目が、馬上から景時を射抜いた。
幼いながらも鋭い眼光は、まるで何者も信じぬ孤狼のよう。その体から僅かなりとも発せられる気は、他人を惹き付ける王としてのそれを確かに感じさせる。
武士でありながらも陰陽術を学び、気に敏感だからこそ気付いたそれは、景時の気持ちを高揚させるには十分だった。

この先生き延びる事叶えば、間違いなく彼は新たな王となるだろう。

「ですから、気楽に参りましょう」
「馬鹿な。それをどうして信じろというのだ」
「それはこれからの長い道のりの間に、佐殿に信じてもらえるようになればと思っておりますよ」

必ず信じてもらえるだろう。そう思っているのがありありと判る、どこか呑気にも見える景時の態度に、頼朝は暫くその顔を睨みつけていたものの、呆れた笑いのような溜息を一つ洩らして視線を前へ戻した。

「好きにせよ。．．．お前がその言葉に足りるかどうか、見極めてやる」
「ご期待に沿えるよう努力いたしましょう」
「ふん。まずは、そうだな．．．お前の祖である景政の話を聞かせろ。私の知る景政と同じかどうか、確かめてやる」
「御意のままに」

むすりとしたまま、それでも言い放たれた口調に僅かな期待を見て取って、景時は微笑んだ。
いかに気を張っていたといえ、相手はまだ幼い子供。
本来なら、何かに縋りたくても全く不思議ではない。

今は流されるこの孤高な貴種が、どうか独りではないと気付けますように。

やがて世界を変えるかもしれない王の卵を前に、景時はさて何から話そうかと口を開いた。


＞＞

捏造設定な頼朝と景時のイラストはシノさんからいただきましたvvv
いただきましたっていうか、うだうだ言ってたら優しいシノさんが呆れて描いてくださったというのが真相な気もしますがｗｗｗ
アップしてもいいよって優しい言葉を頂いたので、合わせてもぞもぞSS作ってみた次第です。むしろ、この絵をアップするために頑張っｔ←


．．．というのがアップの時の記事まんまです。
ブログに移動させてもいーい？　という質問にもシノさんから快く許可が出たので、絵ごとアップです～v
っていうか、絵がないとね！　文なんて絵のためのオマケですようへへvv

あと二回分ほどあるので、またアップできたらいいなあ。