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将臣は重盛に似ている。
それが平家の人間に拾われてからの将臣の評価の一つだった。
似ているか、と聞かれたら自分では良く判らない。
少なくともこんなカリスマ性は、単なる高校生でしかない将臣には出すことなど出来ないということは、判る。
病の床にあって尚、どこまでも他人を惹き付ける引力を有する男。
それが将臣が初めて会った、平重盛という男だった。



「客人をこのような場に呼びつけるとは礼を欠く行為だが、どうか大目に見てもらえるだろうか。少しくらいなら問題ないと言うても、これが頷かんでな。代わりにこうしておぬしに手間を掛けさせることになったが．．．」
「重盛様が仰る「問題ない」ほど信用出来ぬものはないと、何度この景時に言わせたいのですか」
「と、まあこの調子だ」

床の中から上半身を起こし、脇息に凭れかかりながらも茶目っ気たっぷりに肩を竦めた男は、壮年の域に差し掛かっているものの仕草に愛嬌を感じさせる。
もしもその顔に濃く病魔の影が現れていなければ、小袖から覗く腕の筋肉が目に見えて衰えていなければ。
その声、持つ雰囲気のどれも、重盛が重い病気であることなど感じさせないほどに力強かった。

「いや、俺はここの人間に拾ってもらって、世話になってる身分だからな。アンタが調子悪いのも聞いて知ってるんだし、俺から出向いて挨拶すんのは当然だろ。気にする必要はないと思うぜ。景時の言うとおり、無理しねぇ方がいい。アンタに何かあると、困る奴が平家には沢山いるんだろう？」

例えば、何よりも重盛を大事にしている景時だとか、肉親の情を惜しみなく注いでいる清盛だとか。
ちらりと視線を景時に向けて、重盛へと戻す。
それだけで言いたいことを汲んだのだろう、重盛は深く頷いて謝意を示した。

「そう言ってもらえるとありがたい。．．．やはり、景時の人を見る目は確かなようだの」
「．．．そのような事、まだ如何とも」
「なに、私とて多くの人間を見てきた。その私の言葉は信に値せぬか？」
「然様な事は申し上げておりません」
「ならば問題なかろう。．．．とは言え、ただ話をするのでは味気ない。景時、茶の準備を頼めるか」
「．．．御意」

将臣には良く判らないやりとりをして、景時が一旦退出する。
それを見送って、重盛は将臣に向き直った。

「すまなんだな、将臣殿」
「別に何も謝られるようなことはないさ。ただ、何故俺が呼ばれたのか、それを聞きたい。単に話がしたかった、ってだけじゃないんだろう、今の流れだと」
「将臣殿は話が早くて助かるの。単純に会って話をしたかった、というのも嘘ではないが．．．そんなおぬしを見込んで、二つばかり頼みたいことがある。勿論、嫌ならば断ってくれて構わぬ」
「二つ？」
「うむ。一つは私の個人的な頼みで、もう一つは平家の行く末を案じる者としての頼み、というところかのう」

深い憂いを宿した瞳が遠くを見つめる。その焦点が不意に真剣な光を帯びたまま将臣の上で結ばれた。

「どうやらおぬししか、頼める者はいそうにない。勝手なこととは重々承知だが、話を聞いてはもらえるか」
「．．．そりゃ、俺でよけりゃ、聞くくらいは．．．」

あまりに真剣な様に、将臣は僅かにたじろぎつつも頷いた。
それに重盛も頷き返す。

「勿論、聞かねば受け入れるも断るも選べぬだろうて。一つの件については、景時が戻ってから、詳しく説明することになろう。今は、私の個人的な頼みについて話してしまおうかの。．．．あやつが戻ってくる前に」
「景時が？」
「そうじゃ。私の頼みとは他でもない、その景時のこと。あやつが聞いておる場でこれを話すと間違いなく．．．傷つけてしまうだろう事でもある。景時は武士としては優しすぎる心根の持ち主でな」

景時の事を話す重盛の眼差しもまた、景時が重盛の事を話す時のように優しい。
両者が互いを深く尊重し、想い合っていることは将臣の目から見ても明らかだった。

「このような乱れた世でなければ、穏やかに望むままに暮らせたものを、神というのは酷い運命を課すものだ。望まぬものに、乱世を生き抜くための才をお与えになる。それでも今はまだいい、私があれを守ってやれる。その身も、心も。だが、それもこの先長くはない。私の命数が尽きるのが先か、平家の命運が尽きるのが先か。その日は決して遠くはないだろうて。．．．それは、おぬしも感じておる事ではないか、将臣殿」
「俺はこっちの世界には詳しくない。だから、この先どうなるかなんてはっきりしたことは言える口を持っちゃいないぜ。．．．だが、アンタがそう言うのなら、きっとそうなんだろうな、今は」

将臣の世界では、重盛亡き後、平家は滅亡への道を歩む。
この世界の歴史も、細かな違いはあれど大筋はそうなるのかもしれない。重なる要素が多すぎるのだから。
かと言って、右も左も判らぬ世界に突然落とされた将臣を温かく受け入れてくれた平家だ。将臣としては、その滅亡を甘受することは出来そうにない。

「そう．．．だからこそ、もしも私に何かあった時には．．．、そして平家が滅びるような事があった時には。その時にはおぬしにあれを頼みたいのだ」
「俺に、景時を、か．．．！？　おいおい、そりゃまたなんで俺みたいな新参者に。自分で言うのもなんだが、こんな正体不明の人間に、アンタの大事な景時を任せていいのかよ？」
「言うたであろう？　私とてこれまで多くの人間を見てきた。その私の勘が、おぬしならば大丈夫だと告げておるのだ。それに、おぬしは平家でも源氏でもない。私亡き後景時が穏やかに暮らす為には、家に囚われぬ者が傍に居ることこそ肝要。となれば、景時を託せる相手はおぬししかおらんのだ」

何より、あれがおぬしを気に入っておる。
そう続けられて、将臣は最初意味が判らず間の抜けた顔を晒した。
そんな将臣を面白そうに見やって、重盛は繰り返す。

「おぬしが来てから、景時が私に話す事の中におぬしの名が格段に増えた。景時自身は気付いておらぬかもしれぬがな」
「って、いやいや、待ってくれよ。オレが景時とまともに喋ったのは今日が初めてみたいなもんだぜ？」
「喋らずとも、景時は見ておるよ。あれは動けぬ私の耳目の代わりでもある。平家内部の動向であれば、あれの目に映らぬもの、耳に入らぬものの方が少ない」

だからこそ、今日おぬしをここへ呼ぶ事を決めたのだ。
呼び出しの理由をそう告げた重盛に、将臣は唸るような声を洩らして頭を掻いた。
己の知らぬ所で見定められていた、というのは気持ちのいいものではないが、それで景時や重盛に好評価を得ているというのは悪い気がしない。
そう思わせるだけのカリスマが重盛にはあった。

「どうだろうか、将臣殿。私の頼みを一つ、心の隅にでも置いておいてはくれぬか」

もう一度のその頼みごとに、将臣は頷いた。
出来る事ならば、そんな日が来なければいいと。
固い絆で結ばれあったこの主従が裂かれる日など、来なければいいと願いながら。


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あれ、おかしいやっぱり予定と違う←
眠さ限界なんで、とりあえず保存して寝て、あとで見返します。
あんまりだったら修正すんべーーorz
おやすみなせーい＞＜
この時にはまだ将臣にとって景時は、おなじ平家の仲間。しかも人間としては好きな部類。ってくらい。
恋が始まるのはこれからですｗｗｗｗｗｗｗｗ

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「少し、いいかな？」

そんな言葉を掛けられたのは、将臣がこの世界にやってきて、清盛から共に過ごす事を認められて暫くした頃のことだった。
世話になるのだからと望美や譲を捜す時間以外は、屋敷の色々な雑用を積極的に手伝っていた将臣は、その日も同様に屋敷に住む者の衣類の洗濯を手伝い終えた所だった。

「んあ？　あー、アンタは確か．．．景時、だったか」

凝り固まった筋肉を解すように大きく伸びをした所で背後から掛けられた声に振り向けば、縁側に狩衣を纏った長身。日の光が当たれば美しい緑に光る長髪を首の後ろで束ね、今日は烏帽子を被っていない。穏やかな眼差しと人好きする柔らかな表情は、自然と周囲を和ませるものだ。
将臣の知る歴史の中では、唯一清盛に意見できる人物である、息子の重盛。その重盛の何より信頼できる右腕だと紹介されたのが、景時だった。
将臣の知る限り、平氏から源氏に寝返り頼朝の片腕と言われ、義経を死に追いやる原因を作ったとまで言われる人物が、重盛の右腕だという。その事に驚きと、世界の違いを感じずにはいられなかったが、将臣の目から見ても、景時は重盛に偽りでない忠誠を誓っているように見えた。
少なくとも、将臣の知る歴史のような裏切りを感じさせる人物ではない。己のそういった直感めいたものは信じて裏切られた事がない。だから、景時は信じられる人物なのだろう。
それが、将臣が景時に抱いた最初の印象だった。

「名前を覚えていてくれたとは光栄だ。今、時間を貰っても構わないかな？」
「そりゃ、アンタは目立つからな。忘れられる訳がない」
「私が？」

意外な言葉を貰ったとばかりに目を数度瞬かせた景時は、自覚がないらしい。
個性的で華やかな印象の強い──むしろアクが強いとも言える──貴族的な人物が多い平家の、その中心である清盛の家系の近くにあって、それに負けず劣らず内面の（外面は言うまでもない）華やかさを持っている景時は、あの重盛の右腕ということもあって何かと耳目を集める。ぶっちゃけてしまえば、気に入られているということだ。
しかし他者からの好意に対しては、この景時という男、非常に鈍であるらしい。
それ以外には敏感すぎるくらい敏感であるくせに、男女問わず送られている愁波には見向きもしない。
景時が見つめているのはいつだって、重盛その人だけだ。
今ではほとんど自邸から出ることも出来なくなった、いつ命の灯火が消えてもおかしくない程の病に侵されている男だけが、景時にとっての唯一なのだ。
そんな重盛の傍に控える景時が、誰かに頼むのでなくこうして一人で出歩いている事自体が非常に珍しいのだが、その用事が将臣にあるというのは一体何なのか。
小首を傾げた景時に、将臣は曖昧に笑って話題を修正することにした。

「まあ気にしないでくれ。で、時間については問題ないが、アンタが俺に用事なんて珍しいな」
「ああ、うん。前から君とはゆっくり話してみたいとは思っていたのだけれど、なかなか時間が取れなくて、ね。折角だから、君さえ良ければ茶でも淹れて、落ち着いて話がしたいのだが、構わないかな？」
「そりゃ構わねぇが．．．」

構わないが、どうにも楽しいだけの話ではない気がする。
景時は笑顔を浮かべながら、その瞳はそぐわぬほどに真剣な光を帯びていた。
じっと、何かを見定めるように見つめるそれに居心地の悪さを感じて身じろぎした将臣に、景時ははっとしたように目を閉じ、開いた時にはその真剣な光は穏やかな眼差しに隠されてしまっていた。
がりがりと後頭部を掻いた将臣は、自分から景時に近付いて濡れ縁に佇む姿を見上げた。

「将臣くん？」
「アンタが望むんだったら、話くらい幾らでも聞くし、俺に手伝えることがあるんなら、喜んで手伝ってやるさ。だから、俺相手にそんな気張るなよ。っつーか、俺の方が居候の身分なんだから、清盛くらい偉そうに「話相手をせよ」とか言えばいんだよアンタも。居候の、しかも年下にまで、気、遣いすぎだ」
「．．．ははっ、君はなんとも豪快な男だね。清盛様相手にそのような物言いができるのは君か．．．重盛様くらいだ」

重盛の名を口にする時にはその瞳が更に優しくなることを、景時は気付いているのだろうか。
そして痛みや悲しみ、苦しみをほんの僅かに覗かせることも。
重盛の容態は、そこまで悪いのだろうか。
それは、新参者の将臣には知る由もない事だ。存在は知りながらも一度も会うことが叶わない、という事実だけが重盛の容態を推し量る材料でしかない。

「その重盛を置いといて、俺なんかと話してていいのか？」
「気にかけてくれるんだね、ありがとう将臣くん。でも大丈夫だよ、すぐに戻るから。．．．君と一緒に、ね」
「ぁあ？」

今景時はなんと言ったか。
後頭部にやった手をそのままに、ぎょっとしたように目を開いた将臣に、景時は笑みを浮かべたまま繰り返した。

「だから、これから一緒に話をするんだよ、重盛様のお座敷でね」
「．．．マジかよ」

呆気に取られたような表情を見せた将臣に、景時は悪戯っぽい表情を笑みに混ぜて頷いたのだった。



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．．．あ、適当に書いてたら、書こうと思った場所まで辿り着かなかった．．．って、この台詞前にも何度か言ってるよ私ｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
書きたいところだけ書くんだって言ってるのに、そこに辿り着かないってどういうことだｗ
伏線だけは一応幾つか入れたとか、使うかどうかも判らないのにorz←そんなことしてるから話長くなって目的の場所に辿り着かないんだ＾q＾

えーと、とりあえずまずは将臣と景時の出会いというかなんというか。
将臣が平家にやって来た時に、多分清盛から「この屋敷に顔を見せる主要な人物でお前の事情知ってるのはこの辺りだから、何か困ったことがあればこいつらに言えばいいYO！←」的な説明はされてて、その時に景時も挨拶だけは簡単にしてるだろうけど、ちゃんと話をしたのはこれが最初、っていうつもりで書いてみました。

さー、次はちゃんと書こうと思ってたところを書けたらいいな！←←

えーと、某所で「景時は実は舞の名手でもあった」という捏造設定のもと、景時＋○○の形で連作をもそもそ書いてるんですが、某Ｍひろさん（not海賊ｗｗｗ）が番外を書いてくださいまして。
それのコメのやり取りの中で、血に濡れて舞う景時、というワードから、「平家の景時として生き、重盛の部下として源氏と戦い～～」という大変美味しいネタをＭひろさんが発言されまして．．．一気に私の萌えテンションが急上昇です！！

やばい、やばすぎる脳内でめっちゃそのシーンが捏造妄想再生ですよ！！！！

もしも重盛が存命であったら。
死んだと思われていた重盛は実は生きていたんだけど、もう表舞台に立てるような身体ではなくなっていて、それでも平家を守る為に必死で病床から色々な画策をしたりしてて。
そんな重盛の傍らで、それを支える景時ってめっちゃ美味しい！！！
で、将臣はぎりぎり状態の平家のところに流されてきて、表舞台に立てなくなった重盛の変わりに表での役目を引き受けるようになって、還内府に信憑性を持たせるために、重盛の側近として知られていた景時がそれに従うようになって（あれ、これじゃ将景要素も入るｗｗｗｗｗ）

で、その最中、源氏との戦で敗戦を喫し、将臣らを逃がして瀕死の重盛と最後まで付き従う事を選んで皆との逃亡を拒否した景時が、同じように他を生かす為に残った武士達と共に、時間稼ぎの最後の戦いに挑むんだけど、その時に重盛の願いで最後に重盛やほかの兵の前で舞を披露するとか．．．。
そんで、それに鼓舞された兵が最後の足掻きで源氏軍をなかなかに苦しめるんだけど、結局負けて、景時の前で重盛が亡くなるとか、むしろ重盛が景時庇って命を落とすとかして、景時は源氏の俘虜になっちゃえばいいと思いました＾q＾←

その見事な舞や重盛の片腕としての能力、陰陽師としての力等々、頼朝に欲しいと思わせたんですよきっと！（笑）
で、重盛の死に自分も殉じようとした景時を攫って、荼吉尼天の力でちょちょいと記憶でも修正かけて、重盛の部分を頼朝に置き換えてみたり．．．。（いわゆる銀ポジｗｗｗ）そんで、頼朝の元で片腕として過ごすことになるんだけど、熊野で九郎からその噂（「あの重盛殿の片腕と言われた男が平家を見限って鎌倉殿の力になる事を選んだという」とかそんな感じのこと）を聞きだした将臣が、重盛は死んで景時は捕えられたけどまだ生きてたって事を知って、景時に会おうとするとか。
その後吉野経由で京へ戻る時に、頼朝からの命を帯びた景時が九郎に会いに来て、そこで将臣と再会を果たすけど、当然景時はまったく将臣の事が判らなくて、ただ懐かしい気がする、とか思っちゃったりして。将臣は将臣で、景時の様子がおかしいことに気付いて、一体何がどうなってるんだ！？ってなったりして．．．

．．．なんてことを眠い頭でものっそい勢いで妄想しましたＭひろさんごめんなさいｗｗｗｗ
完全にゲームからも史実からも外れる捏造極まりないネタですが、美味しすぎて放置できませんでした＾q＾

ああ、発散したらちょっと楽になったので、心置きなく寝ます。
ツイッタの接続不良にイラっとしたことも許せそうだよ！！！←
おやすみなさーい！！